Mantelzorgers Brenda en Lyonne: ‘Zorgen voor elkaar doen we gewoon’
Mantelzorgers vind je in alle leeftijdsgroepen. Soms is het onduidelijk wanneer je een mantelzorger bent, vindt Brenda, zelf mantelzorger en de moeder van de jonge mantelzorger Lyonne. We spraken ze beiden over hun rol in het gezin.
'Er zijn vast veel meer jonge mantelzorgers zoals ik'
In jongerencentrum Kompleks spreken we met de jonge mantelzorger Lyonne Rijkhoff en haar moeder Brenda. Ook Renske van der Lee is er bij. Zij is met Ilse Kortekaas een van de mensen van MET Dijk en Waard die jonge mantelzorgers ondersteunt.
Een oudere zus met autisme
Maar wat maakt Lyonne (12) een mantelzorger? “Mijn drie jaar oudere zus heeft autisme en ADHD”, vertelt de brugklasser. “Dat is niet makkelijk voor haar, maar ook niet voor ons. We moeten veel rekening met haar houden. Ik weet niet anders en ik vind het niet stom hoor: ze is wel een leuke zus. Ze wordt alleen snel boos, dus ik moet heel aardig doen, en ze is wat vaker alleen op haar kamer. Ze houdt wat minder van contact.”
Samen zoeken naar balans
Lyonne heeft een concreet voorbeeld, van de herfstvakantie waarin we haar spreken: “We gingen deze vakantie shoppen in Utrecht en dat vindt zij te druk. Dan doen we ook iets wat zij leuk vindt.” Sowieso kunnen vakanties lastig zijn. Lyonne: “Ze heeft niet altijd zin om weg te gaan en ik wel, ze vindt veranderingen erg lastig.”
Twee dochters, twee manieren van zorgen
Moeder Brenda vult aan: “We kunnen niet altijd alles als één gezin doen. Soms blijf ik thuis met mijn oudste dochter en gaat Lyonne met haar vader mee. We ontdekten het van haar zus al op vroege leeftijd, dus Lyonne weet niet anders. Ik moest met mijn oudste dochter veel naar afspraken, zoals de jeugdpsycholoog en dan moest Lyonne mee. Je vindt er een ritme in, maar het zijn vaak de kleine dingen waardoor de aandacht niet helemaal in verhouding is. Daar zit je als moeder mee, maar ik weet ook dat het erger kan. Mijn beide dochters hebben een ander soort aandacht nodig, een andere benadering. De oudste zit op het reguliere onderwijs, gewoon bij haar vriendinnen, maar het leven is gewoon wat moeilijker voor haar. Ze heeft wel hulp.”
Hulp en steun voor Lyonne
Lyonne helpt haar zus en ouders veel, maar is er voor haar ook hulp? “Mijn beste vriendin op school is ook mantelzorger, dus we kunnen het er over hebben, en we gaan samen naar de activiteiten voor jonge mantelzorgers die MET organiseert. We zijn naar de Efteling geweest, er was voor ons een obstaclerun in Alkmaar georganiseerd en ik mocht uit eten en toen zat ik bij de burgemeester aan tafel!”
Even weg, maar niet alleen
Natuurlijk zijn het leuke activiteiten, maar met een doel. Renske van MET: “Bij de activiteiten leer je andere mensen kennen en leer je dat je niet alleen bent. Er ontstaan vaak spontaan gesprekken over hoe iedereen het mantelzorgen ervaarde en er mee omgaat.” Lyonne is het eens: “Je bent even weg, en hoeft er even niet aan te denken, maar je leert juist ook hoe andere mensen er mee omgaan en dat is fijn. Door MET kom ik ook weer met andere activiteiten in contact en ik heb dit jaar meegedaan met Hunters, een spel met handhaving en politie. Ik vind dat er veel voor ons wordt georganiseerd en ik kijk altijd uit naar een berichtje van Renske en Ilse.” Brenda vult haar dochter aan: “Als je er met iemand over moét praten wordt het meteen zo zwaar, maar in zo’n groep gaat het veel spontaner.”
Mantelzorg hoort er gewoon bij
Tot slot wil Brenda nog iets kwijt: “Mantelzorg is iets dat je automatisch doet. Het hoort erbij. Vorig jaar las ik hier het interview met jonge mantelzorger Nathen en toen realiseerde ik me pas goed dat Lyonne en ik het ook zijn. De gemeente organiseert en doet van alles voor ons en dat geeft toch waardering. We moeten het niet erger maken, we zijn niet zielig, maar het is niet altijd makkelijk. Je leert ook dat er meer mensen zijn en het geeft steun als je je verhaal kan delen. Mensen zien niet altijd wat je doet en soms zijn ze verbaasd als ik zeg dat ik mantelzorger ben. Laatst vertelde ik het aan een vriendin en die realiseerde zich toen pas dat haar vriend het ook is voor zijn ouders.”
Renske knikt: “Er zijn vast veel meer jonge mantelzorgers zoals ik. We hopen ze ook door dit soort artikelen te bereiken.”
Mantelzorgcompliment
Mantelzorgers zorgen onbetaald voor iemand die dit zelf niet meer kan. Dat is waardevol en zeker niet vanzelfsprekend. Daarom geeft gemeente Dijk en Waard ieder jaar het Mantelzorgcompliment als blijk van waardering. Het compliment is een geldbedrag van €200 voor mantelzorgers vanaf 18 jaar. Zij kunnen dit aanvragen via Wonen Plus Welzijn.
Voor jonge mantelzorgers van 8 tot 18 jaar is er ook een compliment. Dat wordt geregeld door MET Dijk en Waard en bestaat vaak uit een leuke activiteit of cadeaubon. Zorgt u voor iemand die in de gemeente Dijk en Waard woont? Dan kunt u het mantelzorgcompliment aanvragen.
Kijk voor informatie en voorwaarden op www.wonenpluswelzijn.nl(Verwijst naar een externe website) of www.metwelzijn.nl/mantelzorg(Verwijst naar een externe website).